jueves, marzo 28, 2013

La generación eléctrica no necesita protección

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Liderazgo Sistémico 

La generación eléctrica no necesita protección


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José Antonio Vanderhorst-Silverio

Consultor Sistémico

Sobre mí

Diseñador del Modelo Marco de la Electricidad Con Valor Agregado.
Miembro de la Academia de Ciencias de la República Dominicana.
Miembro Vitalicio Senior del IEEE
 
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La generación eléctrica no necesita protección

 
Esta es una arista de pacto eléctrico que va mucho más allá del frágil acuerdo gobierno y generadores. Reflexionando sobre el libro Antifragile (Antifrágil) de Nassim Taleb, Robert Lucky reta a los lectores a pensar en sistemas que mejoren bajo condiciones inesperadas o adversas. Hace esto en su artículo “Antifragile Systems (sistemas antifrágiles),” publicado en la edición de marzo 2013, por la prestigiosa revista IEEE Spectrum.

Taleb introdujo el concepto “antifrágil: maneje sin cuidado,” como todo lo contrario a la instrucción del envío de paquetes “Frágil: manejar con cuidado.” Lo antifrágil va más allá de lo robusto, que simplemente reestablece la normalidad. Las salidas de grandes centrales eléctricas, especialmente aquellas inesperadas, siguen impactando a los consumidores.

Las recurrentes salidas de la planta San Felipe, por ejemplo, afectan a los clientes de Santiago, República Dominicana. Igual ejemplo fue el desastre tras el paso del huracán Sandy en el noreste de los Estados Unidos. Se trata de la fragilidad de los sistemas eléctricos bajo condiciones inesperadas o adversas. Esa fragilidad se debe ante todo a la estructura legal obsoleta de la industria.

En el desarrollo de los proyectos de las llamadas redes inteligentes, se ha recurrido principalmente a una arquitectura, cuya vida útil está por concluir. La misma está diseñada a garantizar la interoperabilidad de las tecnologías desde el extremo de generación al extremo de los consumidores. Cerca del 2003, esa arquitectura, planificada en los Estados Unidos para 5 a 10 años, dejó fuera de su alcance los cambios estructurales regulatorios y de mercado de la industria.

Es evidente que para volverse antifrágil la industria eléctrica necesita aprovechar mucho más la diversidad de todas las tecnologías disponibles, dejando de centrarse en las grandes centrales de generación. En los años 90, antes de capitalizar la CDE, los dominicanos estábamos experimentamos una mejora substancial en el servicio. Se desarrollaba un mercado vibrante de soluciones individuales que mantenían el servicio en condiciones adversas o inesperadas, generando otras actividades económicas importantes.

Aunque no lo reconocimos, estábamos en el sendero antifrágil. Esas soluciones individuales se basaban en tecnologías disruptivas. La característica de esas tecnologías es que normalmente entran con bajas prestaciones en mercados de no consumo, por ejemplos, los inversores de batería, la eficiencia energética y los paneles solares. Más adelante, las tecnologías disruptivas pueden penetrar el mercado de consumo siempre que no exista protección artificial, como las que se mantuvieron con la capitalización.

El punto crucial a reconocer en esta arista es que no conviene proteger la generación central de gran escala de las tecnologías distribuidas de pequeña escala. La razón principal es que mientras la economía de escala que se logra en la producción de electricidad esperando, por ejemplo, cuatro años en una central caldeada a carbón, en la generación distribuida, la economía de escala se logra en la fabricación de la tecnología misma.

En el primer caso se necesitan elevados costos de inversión para lograr bajos costos de producción, en el segundo se necesitan reducidos costos de inversión y elevados costos de producción. No tiene sentido proteger a largo plazo las grandes centrales, porque su economía de escala se saturó, mientras para las pequeñas tecnologías disruptivas, la economía de escala de fabricación está en pleno apogeo. Por ejemplo, la economía de escala de los paneles solares sigue creciendo año tras año.

Entre las protecciones asignadas a la generación central está la liberación de impuestos a los combustibles, mientras las tecnologías a pequeña escala están obligadas a pagar excesivos impuestos, como el de los combustibles que el Ministerio de Industria y Comercio aplica. Hace falta también la reforma fiscal.

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The Mule and the Black Swan: Retrospective only outliers of extreme impact

The subheading of the article 3 Reasons Why Your Predictions Of The Future Will Go Wrong, written by: Jamais Cascio on Fast Company, tells that “Three animal metaphors--the dragon, the black swan, and the mule--describe three different ways the future can sneak up on you, and the different reasons why you couldn’t predict what would happen.” Maybe there are only two reasons why predictions will go wrong.

By probably missing the “not prospective” predictability attribute of what a Black Swan actually is, I guess Mr. Cascio might be telling Mr. Taleb that Isaac Asimov’s Mule anticipated an important insight of the Black Swan theory. According to Wikipedia, specifically, Taleb asserts[7] in the New York Times:

"What we call here a Black Swan (and capitalize it) is an event with the following three attributes. First, it is an outlier, as it lies outside the realm of regular expectations, because nothing in the past can convincingly point to its possibility. Second, it carries an extreme 'impact'. Third, in spite of its outlier status, human nature makes us concoct explanations for its occurrence after the fact, making it explainable and predictable."

"I stop and summarize the triplet: rarity, extreme 'impact', and retrospective (though not prospective) predictability. A small number of Black Swans explains almost everything in our world, from the success of ideas and religions, to the dynamics of historical events, to elements of our own personal lives."

Then maybe there are only two distinct metaphors: Dragons being the other one. Are Dragons actually dangerous and uncertain? What if instead of being uncertain they are outliers. Assuming that dangerous is the same as extreme ‘impact,’ the only difference remaining is that Dragons would be prospective.

Maybe there are only two attributes. If outliers are not redundantly restricted by being only retrospective, as “nothing in the past can convincingly point to its possibility,” like Mr. Taleb says, a doublet not a triplet is needed. Dragons are the prospective only outliers with extreme ‘impact,’ while the Mule and the Black Swan are retrospective only outliers with extreme ‘impact.’